El projecte AHAB: cetacis de Busseig Profund i altres espècies en el sector nord del Corredor de Migració de Cetacis del Mediterrani, amb el suport de la Fundación Biodiversidad, del Ministeri per a la Transició Ecològica i Repte Demogràfic, entra a la recta final.
El principal objectiu d’aquest estudi és obtenir dades que ajudin a conèixer millor les espècies de cetacis de busseig profund que es poden trobar als canyons submarins del nord de la demarcació marina llevantina-balear. Aquesta zona es troba al límit nord de l’Àrea Marina Protegida Corredor de Migració de Cetacis del Mediterrani i limita amb l’espai Natura 2000 – LIC “ESZZ16001-Sistema de canyons submarins occidentals del Golf de Lleó. Entre d’altres, el projecte AHAB vol confirmar la zona com a àrea rellevant per a l’alimentació i per a la connectivitat d’aquests cetacis a la zona del corredor amb la població del nord-est de les Illes Balears. S’espera que la informació obtinguda permeti ajudar a dur a terme una gestió adequada d’aquests espais protegits i reforçar el valor de l’àrea “Corredor de Migració de Cetacis del Mediterrani” com a àrea d’importància per a espècies de cetacis. Després de realitzar la campanya marítima durant els mesos de juny i juliol d’aquest any als canyons de Cap de Creus i Palamós, ara estem treballant en l’anàlisi de les dades obtingudes.
Amb aproximadament uns 700 quilòmetres recorreguts en esforç, i més de 140 deteccions acústiques i visuals de cetacis, en total s’han registrat 5 de les 8 espècies de cetacis que es poden observar al Mediterrani Occidental.
Un cop obtingudes les dades, ara és el moment d’analitzar-les. Entre altres anàlisis, estem treballant en la foto-identificació dels diferents individus observats de catxalots (Physeter macrocephalus), caps d’olla gris ((Grampus griseus), caps d’olla negre d’aleta llarga (Globicephala melas) i zífids de Cuvier (Ziphius cavirostris).
Foto-identifiació de cetacis
La majoria de les espècies de cetacis presenten marques naturals i/o antropogèniques, com cicatrius, així com patrons de pigmentació que permeten el reconeixement individual. La tècnica de la foto-identificació és una eina no invasiva per a l’estudi de cetacis que consisteix en fer fotografies de diferents parts del cos de l’animal, com l’aleta dorsal, l’aleta caudal o altres parts, per a analitzar la seva forma, pigmentació i la presència d’aquestes marques naturals o antropogèniques i així, poder identificar als diferents individus d’una mateixa espècie.
Gràcies a aquesta metodologia, podem obtenir informació, per exemple, sobre l’estructura social, l’ús de l’hàbitat, la demografia (tassa de supervivència, longevitat, etc.) i els patrons de moviment. També permet realitzar estimes d’abundància per a conèixer la mida de la població i la seva tendència.
Les fotografies a fer són diferents depenent de l’espècie a estudiar. En el cas dels dofins, caps d’olla i zífids, es fan fotografies tant perpendiculars (90º) a l’eix del cos com sogui possible, ja que l’objectiu és obtenir el costat del cos i l’aleta dorsal. La silueta, les marques i les diferents osques que es poden observar a les aletes dorsals dels individus d’aquestes espècies ens ajudaran a identificar als diferents animals.
Fotografies d’aletes dorsals de dos individus de cap d’olla gris obtingudes durant la campanya marítima del projecte AHAB. Les fletxes indiquen les marques que ens permeten diferenciar a aquests dos individus. Photo: Natàlia Amigó y Daniel San Román / SUBMON
Fotografies de la cara interior de la cua de dos individus de catxalot trobats durant la campanya marítima del Projecte AHAB. Les fletxes indiquen les marques que ens permeten diferenciar a aquests dos individus. Photo: Natàlia Amigó / SUBMON
En aquest moment, hem arribat a foto-identificar al voltant d’una desena d’individus de catxalot a la zona d’estudi del projecte AHAB, i aviat començarem a comparar el nostre catàleg amb el catàleg de catxalots d’altres àrees del Mediterrani per a estudiar els moviments d’aquesta espècie a les nostres aigües.
Trobarem la mateixa aleta en una altra àrea? Aviat ho sabrem, i no podem esperar a descobrir-ho.
