La nacra (Pinna nobilis), es una especie de molusco bivalvo endémico del mar Mediterráneo. Habita en las praderas marinas, especialmente en las de posidonia (Posidonia oceanica), pudiendo llegar a medir más de 1 metro de longitud. Estos majestuosos animales son considerados los moluscos más emblemáticos del Mediterráneo.

Desde finales de 2016, la población de nacras de la costa española ha disminuido drásticamente a causa del efecto de un nuevo parásito llamado Haplosporidium pinnae. Esta especie de parásito ha causado la muerte del 99% de las nacras de la costa mediterránea española y ya está afectando las poblaciones de Grecia y Chipre.

El objetivo de este proyecto era llevar a cabo actuaciones para preservar las poblaciones de nacras en todo el estado español y, específicamente, en el Parque Natural de Cap de Creus.

¿Cómo?

Se llevaron a cabo 3 actuaciones de conservación:

1) La primera se desarrolló con el fin de rescatar 215 individuos de la bahía de Portlligat (Cadaqués) y transferirlas a diferentes centros de investigación y acuarios.

2) La segunda actuación fue la instalación de jaulas de protección que cubrieron 40 nacras. El objetivo de las jaulas era evitar que los moluscos enfermos fueran devorados por crustáceos y peces.

3) La tercera acción de conservación fue la instalación de dos colectores de larvas de nacras.

A pesar de todos los esfuerzos de conservación, la perspectiva sigue siendo desalentadora… El parásito posee una capacidad de dispersión muy alta. Se detectó por primera vez a finales de 2016 en el sureste de España y actualmente ya está afectando a las poblaciones de Grecia, el norte de Turquía y Chipre.

La mayoría de nacras que fueron trasladadas a los centros de investigación y acuarios terminaron muriendo a causa del parásito.

La totalidad de los moluscos protegidos por las jaulas también murieron, y no hay expectativas futuras de encontrar nacras jóvenes, ya que no se han podido localizar individuos vivos y con capacidad reproductiva.

Los procedimientos se han llevado a cabo con el grupo GEMM-Marine Macrophytes Ecology Group de la Universidad de Barcelona (UB), el Instituto de Investigación y Tecnología Agro-Alimentaria – IRTA,  el IMEDMAR – Instituto de Investigación en Medio Ambiente y la Ciencia Marina, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Departamento de Territorio y Sostenibilidad de Cataluña.

“Las poblaciones de nacras de todo el Mediterráneo se encuentran en una situación crítica… Todo parece indicar que nos enfrentamos a la desaparición de una especie endémica del Mediterráneo. La única esperanza para detener la extinción de la nacra es encontrar individuos que sean resistentes al parásito.”