Un año de espera, una semana para recordar: el ISTS 2025 en Ghana

Un año entero esperando a que llegara otro inspirador ISTS… y en un abrir y cerrar de ojos, ¡ya se ha terminado! La 43ª edición del Simposio de la Sociedad Internacional de Tortugas Marinas ha sido realmente especial. Para empezar, ha sido la primera edición celebrada en África, concretamente en Acra (Ghana). Fue maravilloso conocer a tantos delegados africanos que, gracias a la cercanía, pudieron asistir y compartir su increíble trabajo: profesionales de la conservación de tortugas marinas no solo de Ghana, sino también de Angola, Camerún, Marruecos, Kenia, Cabo Verde, Túnez y Sudáfrica.

Este año destacó el curso de Primeros Auxilios para Tortugas Marinas, organizado gracias al apoyo de Andy Agyekumhene (presidente del ISTS) y del Departamento de Ciencias del Mar y de la Pesca de la Universidad de Ghana, donde trabaja. Los expertos Daniela Freggi (Lampedusa Rescue Centre), José Luis Crespo (Fundación Oceanogràfic) y Mariluz Parga (SUBMON) fuimos los encargados de la formación.

El curso estuvo dirigido principalmente a estudiantes de veterinaria y biología, así como a profesionales que trabajan en playas de anidación. Se abordaron temas como la anatomía interna de las tortugas, su manejo y transporte, chequeos básicos de salud y los problemas más comunes que suelen presentarse. También se discutió cómo actuar (o cómo no actuar) en situaciones sin apoyo veterinario ni instalaciones adecuadas. Asistieron unas 50 personas, lo que dio lugar a conversaciones muy interesantes durante toda la jornada, permitiendo a los participantes comparar las distintas soluciones que se aplican en diversas partes del mundo. 

Necropsia a una tortuga olivácea adulta.

Por la tarde, se realizó una necropsia a una tortuga olivácea adulta para reforzar lo aprendido durante la mañana. Como no era posible que todos se agruparan alrededor del animal, se usó una cámara conectada a un proyector para mostrar el procedimiento de cerca. Cuando aparecía algo especialmente interesante, se repartían guantes y delantales para que quienes quisieran pudieran acercarse a observar directamente. ¡La fórmula funcionó genial!Otro evento destacado fue el Taller de Medicina y Rehabilitación, organizado, como cada año, por Daniela y Mariluz. Fue un encuentro muy productivo con 45 participantes de distintos países y diferentes niveles de experiencia, lo que creó el ambiente ideal para intercambiar experiencias (tanto buenas como malas) y debatir diversos enfoques, comparando problemas y soluciones de diferentes partes del mundo.

Taller de Medicina y Rehabilitación.

Hemos recorrido un largo camino desde aquel primer taller celebrado en Goa (India) en 2010, con el objetivo de reunir a profesionales dedicados a la medicina y rehabilitación de tortugas marinas, juntos mejorar técnicas, unificar protocolos y aprender unos de otros. Otro propósito clave siempre ha sido el de ayudar a los recién llegados a adquirir experiencia rápidamente, para que no tuvieran que empezar desde cero, como muchos de nosotros tuvimos que hacer hace más de 20 años.Y, por último pero no menos importante, la sesión científica sobre rehabilitación y salud. Este ha sido el segundo año en que se organiza una sesión específica sobre esta temática, y no podríamos estar más satisfechos con el resultado. Hubo cinco presentaciones orales y seis pósteres, todos con muy buena acogida. Esperamos sinceramente que esta sesión específica se mantenga en los próximos años, demostrando así que la medicina y la rehabilitación son, por fin, reconocidas como otro pilar fundamental de la conservación de tortugas marinas. 

Y ahora… ¡a mirar hacia Hawái! Todavía nos queda un largo año de espera por delante…