En abril se celebró el primer taller de formación de la red EUROWA sobre la respuesta a las tortugas marinas petroleadas en Glyfada (Grecia). El taller, de tres días de duración, formaba parte del proyecto EUROWA-2, cuyo objetivo es establecer un módulo de formación sobre la respuesta a las tortugas marinas petroleadas según los estándares de la red EUROWA. A este primer taller asistieron especialistas en tortugas marinas con amplia experiencia en rehabilitación de tortugas marinas, playas de anidación y ecología de toda la cuenca mediterránea.

Al taller asistieron dieciséis expertos procedentes de España, Francia, Italia, Eslovenia, Croacia, Países Bajos, Grecia, Chipre, Turquía, Líbano, Túnez e Israel, y lo organizaron SUBMON, la Fundación Sea Alarm y Royal NIOZ, con la ayuda del organizador local Archelon, la Sociedad de Protección de las Tortugas Marinas de Grecia. Sea Alarm impartió formación en materia de respuesta y preparación ante derrames de petróleo en general, y presentó la filosofía, configuración y actividades de la red EUROWA.

El taller se dividió en dos cursos de formación e incluía sesiones teóricas y prácticas. Por un lado, el curso de respuesta básica, de un día de duración, incluyó charlas sobre cómo funciona una respuesta general ante un vertido de petróleo y cómo organizar una respuesta coordinada y eficaz ante tortugas marinas petroleadas dentro de ella. Los participantes también aprendieron a coordinar la búsqueda y recogida de animales en el mar y a lo largo de la costa, cuáles son las necesidades básicas de las tortugas marinas petroleadas en un centro de rescate, cómo cuidarlas y cómo reducir el impacto de las actividades de limpieza de playas en las playas de anidación de tortugas marinas.

Por otro lado, el curso de respuesta avanzada, de dos días de duración, incluyó conferencias sobre cómo montar un centro de rescate para tortugas marinas petroleadas, cómo separar las zonas sucias de las limpias, cómo tratar las aguas residuales impregnadas de petróleo y qué complicaciones específicas hay que buscar en estas especies. También se realizó una sesión práctica en el centro de rescate de Archelon, que dio a los participantes la oportunidad de practicar los protocolos de lavado de tortugas marinas, donde se «aceitaron» los individuos con Nutella y jarabe de chocolate.

Además, se celebraron grupos de debate y mesas de trabajo en las que se estudió cómo preparar un centro de rescate ya lleno para acoger la llegada repentina de 100 tortugas marinas petroleadas, y cómo reaccionar ante un vertido de petróleo en un lugar concreto de la cuenca mediterránea en función del número y las especies de tortugas que se esperan en esa época del año.

Al haber reunido a los principales expertos de la cuenca mediterránea, estos cursos fueron una oportunidad importante para presentar el contenido que se impartirá dentro de estos cursos y poder contar con sus comentarios, asegurando que estos materiales se desarrollen y sean propiedad de la comunidad de tortugas marinas de forma colectiva, para representar así mejor las necesidades de dicha comunidad. Esto facilitará que los materiales y los cursos sean aceptados y utilizados ampliamente en Europa y otros países del Mediterráneo.

Así pues, los nuevos paquetes de cursos sobre tortugas marinas del proyecto EUROWA-2 se perfeccionarán y mejorarán en función de los comentarios recibidos y estarán disponibles para su uso a finales de 2022. Los cursos también marcaron el inicio de un importante debate sobre la incorporación de expertos en tortugas marinas a la reserva de conocimientos de la red EUROWA, de modo que en el futuro los gobiernos de todo el Mediterráneo también puedan solicitar la asistencia de esta red de expertos en casos de vertidos de petróleo en los que las tortugas marinas se vean gravemente afectadas.

Si estás interesado/a en asistir a un curso de formación de la red EUROWA, o en organizar uno en tu país, puedes ponerte en contacto con la Secretaría EUROWA en secretariat@EUROWA.eu