El cap d’olla gris (Grampus griseus, Cuvier, 1812) és el membre més petit de la subfamília Globicephalinae (Delphinidae). La grandària dels adults varia fins a 3.8 m de llarg i la massa corporal pot aconseguir els 500 kg.

La part anterior del cos és extremadament robusta, estrenyent-se a una cua relativament estreta. L’aleta dorsal és una de les més altes en proporció a la longitud corporal de qualsevol cetaci, superada només per la del mascle adult de l’orca (Orcinus orca). El cap és bulbós amb un plec o esquerda vertical diferent al llarg de la superfície anterior del meló. Els patrons de color canvien dràsticament amb l’edat.

Les cries en néixer mesuren entre 1.1 i 1.5 m presentant una coloració de grisa a marró, després s’enfosqueixen fins a gairebé negres i s’aclareixen mentre maduren (l’aleta dorsal roman fosca). En envellir, la majoria de les superfícies laterals i dorsal es cobreixen amb cicatrius lineals distintives. Els animals més vells poden aparèixer completament blancs en la superfície dorsal.

Distribució global

Aquesta espècie cosmopolita viu en aigües temperades i tropicals de tot el món aproximadament entre 64 ° N i 46 ° S. El cap d’olla gris es defineix com una espècie pelàgica de gran mobilitat, amb una dieta relativament limitada basada principalment en cefalòpodes. Encara que sense una classificació completa del llinatge, segons l’anàlisi de ADNmt, la població de cap d’olla gris del Mediterrani està genèticament diferenciada de la qual habita les aigües de l’Atlàntic nord de l’est i altres poblacions oceàniques, la qual cosa suggereix que fins i tot entre aquestes dues àrees veïnes el flux de gens és limitat o insignificant. Dins del Mediterrani, hi ha alguna evidència d’una possible estructura de subpoblació segons han estudiat alguns autors, no obstant això, es necessiten més mostres d’àrees subrepresentades, en particular de la part aquest i sud de la conca per a confirmar això.

Demarcació Marina llevantí-Balear

És una espècie poc freqüent, encara que presenti tot l’any principalment en els mesos de primavera i estiu. Es distribueix des de la línia de costa fins als *1000m. Encara que, es troben presents en gairebé tota la mar Mediterrània, des de Gibraltar fins a la conca llevantina, incloent la mar Adriàtica i la mar Egea, la majoria dels albiraments reportats han estat en la conca occidental, tal com s’observa en el mapa de predicció que es va realitzar durant el projecte ADI. La presència del cap d’olla gris ha estat reportada en la mar de Ligúria i les aigües marines del Golf de Lleó.

L’any 2004, en les aigües de Múrcia i de la Comunitat Valenciana es va estimar una grandària poblacional de cap d’olla gris de 493 individus (IC 95% = 162-1498), amb una densitat relativa de 0.015 individus per km 2 en l’àrea (IC 95% = 0.005-0.046).

En el Document del grup de mamífers marins de les Estratègies Marines (2012) es va realitzar una predicció d’hàbitats potencials per a caps d’olla gris en la Demarcació Llevantí Balear a partir de les dades obtingudes de diversos autors

Hàbitat

Aquesta espècie sembla estar associada a aigües costaneres i illes oceàniques on el fons és abrupte, en aquelles àrees amb una plataforma estreta i a l’Atlàntic europeu. S’ha albirat en aigües profundes d’alta mar (200-1200 m de profunditat), concentrant-se en el talús continental superior i al voltant d’àrees escarpades de la vora de la plataforma. Sovint es troben prop de la vora del pendent, al voltant de pronunciades formacions batimètriques com a canons submarins i muntanyes submarines i trinxeres oceàniques.

Dieta

Les dades sobre el comportament alimentari dels caps d’olla gris s’han obtingut a partir del contingut de l’estómac dels animals encallats. Es considera que tenen una dieta teutòfaga, és a dir, es concentren en els cefalòpodes, incloent calamars, polps i sépies. S’alimenten tant d’espècies nerítiques com oceàniques i sembla que s’alimenten principalment de nit.

Grandària de grup

En general formen grups petits d’entre 10 i 100 individus, sent la mitjana uns 30 animals, encara que es poden formar agrupacions de fins a 4.000 caps d’olla, que s’han relacionat amb zones on es concentra l’aliment.

Reproducció

S’estima que l’edat de maduració sexual de les femelles està entre els 8-10 anys, mentre que els mascles ho fan més tard, entre els 10-12.

En interval entre parts s’ha estimat en de 2.4 anys (observacions de femelles en el Mediterrani occidental és de 3-4 anys) i que les femelles podrien reproduir-se fins als 38 anys. La taxa anual de supervivència dels juvenils és del 0.87 i en adults del 0.95.

Els patrons espacials i temporals de moviments observats en les proximitats de l’illa Pic (Illes Açores), suggereixen un sistema d’aparellament basat en grups de mascles que defensen àrees a les quals les femelles acudeixen periòdicament. S’estima un període de gestació de 13-14 mesos.

Actualment, l’única informació disponible sobre la lactància i el part del cap d’olla gris està relacionada amb les temporades de part i l’edat de deslletament. S’han reportat possibles pics de parts a l’estiu i tardor enfront del Japó i a la tardor i hivern enfront de Califòrnia. A l’Atlàntic Nord, sembla haver-hi un pic de parts entre abril i setembre.

Acústica

Els primers enregistraments de vocalitzacions del cap d’olla gris van començar en el decenni de 1960 i van determinar la possibilitat que existís una signatura acústica, a través d’en un mascle adult. Més recentment, les dades d’un juvenil captiu de cap d’olla gris allotjat amb diversos dofins mulars també van mostrar que el cap d’olla gris produeix xiulades de signatura; en aquest cas potser, a través de l’aprenentatge vocal de les altres espècies.

El repertori acústic del cap d’olla gris va ser descrit per primera vegada a Austràlia on van trobar que produeixen un ampli rang de vocalitzacions entre 30 Hz i 22 kHz. Aquestes inclouen clics de banda ampla, vocalitzacions amb ràfegues de polsos (lladrucs i brunzits que són vocalitzacions estereotipades), sons de banda estreta de baixa freqüència (grunyits i grinyols), i la producció simultània de xiulades i sons amb ràfegues de clics.

En 1995 es van prendre mesures de l’audició d’un adult captiu de cap d’olla gris i d’una cria encallada. El llindar d’audició del juvenil va ser inferior al de l’adult per a les altes freqüències; per exemple, per a una freqüència de 110 kHz el llindar per al juvenil era de 76dB re 1μPa, i per a l’animal de 30 anys era de 122.9 dB re 1μPa. No obstant això, aquests mesuraments es van realitzar en condicions diferents i utilitzant diferents mètodes.

La resolució temporal del sistema auditiu del cap d’olla gris és molt alta, més enllà de la de la majoria dels animals terrestres, però continua sent similar a la d’altres odontocets.
En general, el cap d’olla gris produeix durant l’ecolocalització clics de banda ampla de curta durada de 40 µs amb freqüències màximes d’alt voltant de 50 kHz, freqüències centroides d’entre 60 i 90 kHz, i nivells de 202- 222 dB re 1 µPa pic a pic.

Altres autors han descrit xiulades, lladrucs, grunyits i grinyols produïts per aquesta espècie. Els primers són sons de banda estreta amb freqüència modulada que poden ser de freqüència ascendent o descendent de 4-22 kHz i una durada d’1.6-4.9s sense molts harmònics. Les xiulades a vegades els combinen amb lladrucs (barks), que tenen una freqüència de 4.3-17.4 kHz i una durada mitjana de 12s.

Finalment, s’han descrit dos tipus de sons de baixa freqüència, els grunyits (Grunts) i grinyols (chirps), els quals van presentar unes freqüències de 0.2-0.8kHz i 2-4 kHz respectivament.
A Canàries, on es va estudiar el comportament acústic del cap d’olla gris s’ha suggerit un comportament particular que podria usar sèries de ràfegues premudes (burst-premis) per a facilitar reunions després de llargues immersions.

En conclusió, el cap d’olla gris combina una varietat de característiques inusuals en la seva facultat acústica. En primer lloc, produeixen sons de ràfegues altament estereotipats (brunzits) i combinen els seus sons de ràfegues amb xiulades de manera altament sincronitzada. Aquest aspecte els col·loca més prop de les orques que de qualsevol altra espècie de dofins. El suggeriment de la presència de xiulades característiques en el cap d’olla gris, els col·loca prop dels dofins mulars. Així, el cap d’olla gris sembla combinar característiques d’espècies de delfínids molt diferents. Anàlogament, el seu sistema social sembla trobar-se en algun lloc entre la societat matrilineal altament estable de les orques i la més hàbil dels dofins mulars. A més, el cap d’olla gris també té una característica única en l’anatomia del seu aparell vocal, l’esquerda vertical en el meló que probablement repercuteix en la producció de so.

Estat de conservació

Nivell internacional:
– Categoria global IUCN (2018): Preocupació Menor –LC (Kiszka i Braulik, 2018).
– Categoria Europa IUCN (2007): Dades Insuficients – DD.
– Categoria Mediterrani IUCN (2010): Dades Insuficients – DD (Gaspari i Natoli, 2012).
– La Directiva Hàbitats (92/43/CEE) de la UE, inclou en el seu Annex IV, Espècies animals i vegetals d’interès comunitari que requereixen d’una protecció estricta, on estan incloses totes les espècies de cetacis i de tortugues marines presents en les nostres aigües.

Nivell Nacional:
– RD 139/2011 per al desenvolupament del Llistat d’Espècies Silvestres en Règim de Protecció Especial i del Catàleg Espanyol d’Espècies Amenaçades, inclou al cap d’olla gris entre les espècies catalogades d’interès especial.

Nivell autonòmic:
– La llei 4/2010, del Catàleg Canari d’Espècies Protegides considera al cap d’olla comú en l’Annex VI com a espècie en règim de Protecció Especial.
– Llei 8/2003 de la Flora i Fauna Silvestre d’Andalusia on s’inclou al cap d’olla gris en el Llistat Andalús d’Espècies Silvestres en Règim de Protecció Especial (LAESPE)
En 2017, 26 àrees dins de la regió mediterrània van rebre l’estatus d’Àrees Importants de Mamífers Marins (IMMA), definides com a “porcions discretes d’hàbitat, importants per a les espècies de mamífers marins, que tenen el potencial de ser delimitades i gestionades per a la conservació” (IUCN Marini Grup de Treball d’Àrees Protegides de Mamífers 2017). Entre les IMMA mediterrànies, s’han designat dues àrees per la seva importància reconeguda per al cap d’olla gris: l’Alborán Deep i el Nord-oest de la Mar Mediterrània, Sistema d’Arracades i Canons.

Amenaces

Al 2016 es va publicar una estima local de la grandària de la població del cap d’olla gris en la Mar de Ligúria occidental utilitzant el mètode de marcatge-recaptura des de 1990 fins a 2014. En l’últim període de la sèrie de temps, la grandària de la població del cap d’olla gris va disminuir en un 50%. Els resultats de l’estudi també van posar en relleu un canvi dràstic en l’ús de l’hàbitat per part de les espècies en la zona d’estudi.

La presència d’espècies semblava estar disminuint significativament en les zones dels talussos costaners i continentals, mentre que semblava ser estable en la zona més pelàgica.
Segons la Llista Vermella de la UICN, la principal amenaça reconeguda per al cap d’olla gris al Mediterrani és la captura accidental. Això està particularment ben documentat en la pesquera espanyola de palangre de superfície en la Mar Mediterrània occidental, encara que aquesta pesquera ha disminuït dràsticament en els últims anys. Els animals encallats mostraven proves de captura incidental en els aparells de pesca.

Al Mediterrani, la major part de la captura incidental del cap d’olla gris es realitza amb xarxes d’art de fons pelàgiques (també anomenades xarxes de deriva). En la Mar de Ligúria, el 44% dels caps d’olla gris encallats entre 1986 i 2014, van ser reportats com a captures incidentals o amb signes d’art de fons en la xarxa. A Galícia, el 36% dels animals encallats, i que van ser examinats acabats de morir (n= 28), van ser capturats o presentaven indicis de captura.

El soroll pot afectar negativament al cap d’olla gris de diverses maneres. En els casos més greus (nivells extremadament alts de soroll, per exemple, vaixells sísmics) això pot donar lloc a un mal permanent o fins i tot la mort. El soroll crònic en diverses escales de temps pot afectar també el cap d’olla gris, per exemple, induint un desplaçament temporal i canviant el comportament a curt termini i possiblement a llarg termini, excloent-lo de l’hàbitat preferit per períodes de temps curts o fins i tot llargs, amb el potencial d’impedir l’alimentació i una reproducció satisfactòries.

El soroll de les activitats humanes, incloent els estudis sísmics, la construcció marina i l’ús de sonessis militars o d’un altre tipus, és motiu de preocupació per als caps d’olla gris i altres cetacis.
Per exemple, un estudi preliminar realitzat enfront de Pic (Açores) va suggerir que el comportament en repòs dels caps d’olla gris es veia alterat pels vaixells d’observació de cetacis.
Altres amenaces potencials són les alteracions per soroll i la ingestió de restes de plàstic.

El Projecte SCARS

El Projecte “SCARS: ampliant el coneixement del cap d’olla gris (Grampus griseus) en aigües de la demarcació llevantí-balear” s’està duent a terme aquest 2021 i compta amb el suport de la Fundació Biodiversitat, del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic i té com a objectiu d’estudiar la distribució, abundància, i moviments de la població del cap d’olla gris en la demarcació llevantí-balear i en concret en els canons submarins de la costa de Catalunya.