Les trobades entre les embarcacions d’arrossegament i els dofins mulars (Tursiops truncatus) ocorren sovint en aigües del nord de Catalunya, on el 86% dels albiraments de dofins mulars estan associats a la presència de vaixells d’arrossegament. Per a poder establir el grau i tipus d’interacció entre dofins i pesca al nord de Catalunya, SUBMON va dur a terme el projecte COSTtERA l’any 2022, amb la col·laboració de la Fundació Biodiversitat, del Ministeri per a la Transició Ecològica i Repte Demogràfic, a través del Programa Plenamar, cofinançat pel FEMP. Aquest projecte tenia com a objectiu, estudiar el comportament dels dofins mulars (Tursiops truncatus) durant la seva interacció amb les xarxes de pesca d’embarcacions d’arrossegament. En aquest estudi, per primera vegada al mar Mediterrani, es van desplegar càmeres submarines a les xarxes d’arrossegament de fons, establint un protocol per a avaluar el comportament submarí dels dofins i determinar la naturalesa i el risc de les interaccions. Això va permetre obtenir valuoses imatges del comportament submarí dels dofins mulars alimentant-se i interactuant amb les xarxes, proporcionant una visió de la naturalesa i el risc d’aquestes interaccions.
Després dels reeixits resultats del primer projecte, SUBMON inicia aquest any 2024 el Projecte COSTtERA-2: Interacció pesquera i comportament del dofí mular en xarxes d’arrossegament de Catalunya, per a continuar amb l’estudi. Aquest projecte es desenvolupa amb la col·laboració de la Fundació Biodiversitat del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, a través del Programa Pleamar, i es cofinança per la Unió Europea pel FEMPA (Fons Europeu Marítim, de Pesca i d’Aqüicultura). A més, el projecte contribueix als objectius del LIFE IP INTEMARES.
En aquesta ocasió, el projecte aplicarà la metodologia desenvolupada al 2022 i es combinarà amb la instal·lació d’hidròfons, així com la realització d’enquestes, campanyes marítimes, i el desenvolupament d’algoritmes d’Intel·ligència Artificial (IA) per a l’anàlisi de les dades obtingudes.
L’objectiu principal d’aquest projecte és estudiar el comportament dels dofins mulars de manera visual i acústica durant la seva interacció amb les xarxes de pesca de les embarcacions d’arrossegament i determinar el grau i tipus d’interacció entre dofins i pesca que ocorre a Catalunya, a través de campanyes científiques marítimes i enquestes a pescadors artesanals i d’arrossegament.
Dofí mular interactuant amb una xarxa d’arrossegament. Foto: SUBMON.
El projecte es divideix en els següents blocs d’estudi:
- Enquestes a pescadors de Catalunya de pesca artesanal i d’arrossegament, per tal d’analitzar el grau d’interacció que es dona en el territori i els seus impactes sobre els dofins i sobre els pescadors. SUBMON ha realitzat aquest tipus d’enquestes en anys anteriors i els resultats serviran per a poder analitzar la tendència d’aquestes interaccions en la zona.
- Sortides marítimes al llarg de tot l’any per a continuar amb l’estudi de la població de dofins mulars del nord de Catalunya realitzat per SUBMON des de l’any 2017, amb especial atenció a la foto-identificació, densitat, i comportaments dels dofins.
- Instal·lació de càmeres submarines a les xarxes d’arrossegament per a estudiar el comportament submarí dels animals quan interactuen amb les xarxes.
- Instal·lació d’hidròfons a les xarxes per a analitzar els sons dels animals per poder detectar la presència de dofins i identificar patrons acústics.
- Desenvolupament d’un algorisme d’Intel·ligència Artificial per a detectar de manera automàtica als individus de dofí mular registrats per l’hidròfon i les càmeres. L’algoritme acústic servirà per a identificar patrons acústics d’alimentació del dofí mular.
El projecte COSTtERA-2 és un projecte ambiciós en el qual, per a poder realitzar-lo amb èxit, la col·laboració amb el sector pesquer és essencial. Per això, s’involucrarà als pescadors de la zona en cada fase del projecte que sigui possible.
Gràcies al projecte, esperem comprendre en profunditat la interacció entre dofins mulars i activitats pesqueres a Catalunya combinant metodologia estandarditzada (enquestes i campanyes marítimes) així com innovadora, amb l’ús de càmeres submarines, hidròfons i algoritmes d’intel·ligència artificial.
